In gesprek met Kevin van Haaster
De wereld van de dahlia's is kleurrijk, vol schoonheid en soorten en draait vooral om vakmanschap. In 2019 maakte Kevin van Haaster, al ruim 4 jaar een vertrouwd gezicht bij FBT, kennis met het erfgoed en de visie van Jan van Ruiten, een gerenommeerde dahlia-veredelaar.
Jan van Ruiten begon met dahlia veredeling in 1991, en sinds 1996 werkte hij nauw samen met FBT. Gedurende al die jaren creëerde hij een schitterende showtuin, gevuld met nieuw ontwikkelde dahlia's. Opvallend was dat Jan niet een typische dahlia-kweker was. Kevin vertelt: ‘Jan is echt een vakman pur sang en verstaat zijn vak meer dan goed. Jan vond zelf niet alles mooi, en het gebeurde dan ook geregeld dat ik iets anders koos dan zijn voorkeur had. Maar Jan was altijd in staat om te leveren wat de markt vroeg. Dat bewonder ik aan hem.’
‘Wat Jan typeert, is zijn vermogen om afscheid te nemen’, vervolgt Kevin. ‘Hij heeft nooit spijt over de keuzes die hij maakt. Op zijn veld met veredelde dahlia's vond je altijd een selectie van 'de allermooiste' en 'de minst mooie' dahlia's, met daar tussenin de 'goede' dahlia's. Jan rende als het ware door zijn veld om de toppers te selecteren en de rest te verwijderen, zelfs als die in de categorie 'goed' vielen. Jan's visie is simpel maar krachtig: soms moet je stoppen met goede dingen om iets nieuws en moois te creëren.
Het moment van afscheid nemen kwam voor Jan een paar weken geleden, op zijn 75e. FBT zorgde ervoor dat dit moment niet onopgemerkt voorbijging en zette Jan in het zonnetje. Maar zoals het gezegde luidt, 'the show must go on'. Het vinden van een waardige opvolger voor Jan was nog best een uitdaging, aangezien er niet veel animo is om dahlia-veredelaar te worden. Kevin: ‘We dachten eerst dat we het zelf zouden moeten gaan doen, maar 10.000 zaailingen kweken is een enorme uitdaging en vergt verregaande kennis. Totdat we het idee kregen om Peter Koomen te benaderen.’ En zo geschiedde.
Peter Komen, een kwaliteitskweker met oog voor detail, was al bekend met dahlia-veredeling. ‘Wij hebben de volledige kraam van Jan van Ruiten overgenomen, en verzorgen de stokken zelf. De 10.000 zaailingen zijn verhuisd naar Anna Paulowna, waar Peter Komen zijn thuisbasis heeft.’
De komende jaren zal Peter nieuwe dahlia-soorten introduceren vanuit zijn eigen visie en keuzes. Kevin is er zeker van dat dit zal leiden tot resultaten die weer anders zijn dan wat we van Jan gewend waren. ‘Peter is in staat om een kwalitatief hoogwaardig product te leveren vanuit zijn eigen perspectief en visie.’ Met deze stap hoopt Kevin het vak van dahlia-veredeling toekomst te geven bij FBT. De erfenis van Jan van Ruiten staat voorlopig garant voor veel meer nieuwe introducties en gaat het vak verder verrijken.
Voor degenen die graag de showtuin bezoeken, is er goed nieuws. De showtuin van FBT heeft de laatste jaren al een exclusief assortiment van tientallen soorten van Peter Komen gehad, tot grote tevredenheid van de bezoekers. In de toekomst zal deze collectie alleen maar groeien, waardoor het nog interessanter wordt om langs te komen en nieuwe dahlia-variaties te ontdekken.
‘Voor nu, aarzel niet om de nieuwe dahlia-soorten van Jan van Ruiten te bewonderen in de showtuin, zolang het nog kan’, sluit Kevin af. ‘Ze staan er prachtig bij, zeker tot eind september! En vergeet zeker niet om Peter Komen in de gaten te houden, want hij staat klaar om het erfgoed van Jan voort te zetten met een frisse, nieuwe benadering.’
‘En Jan, nogmaals enorm bedankt voor jouw onschatbare bijdrage aan het vak van dahlia-veredeling en jouw toewijding. Je bent altijd welkom voor een bakkie koffie!’
Neem contact op met Kevin
